COLOMBIA, 24 de septiembre de 2026. La exministra de Ambiente Irene Vélez expresó fuertes críticas frente a las recientes medidas anunciadas por el gobierno de Abelardo de la Espriella para controlar la población de hipopótamos en Colombia. Vélez cuestionó especialmente la implementación de una aplicación móvil para reportar avistamientos de esta especie y calificó esta iniciativa como una “tecno-estupidez”.
Las observaciones de la exfuncionaria se produjeron tras un anuncio del Ministerio de Ambiente que contempla tres acciones para manejar la problemática: la búsqueda de recursos en el sector privado, la ampliación de la respuesta institucional y la creación de un sistema digital para que comunidades y autoridades comuniquen la presencia de los animales invasores.
En comunicación a través de la red social X, Vélez puso en duda la eficacia de la herramienta digital considerando las limitaciones de conectividad en las zonas en las que se encuentran los hipopótamos y manifestó su preocupación por la seguridad de las comunidades próximas a estas áreas. Preguntó si realmente una aplicación podría proteger a los niños de colegios en Barranca, una de las regiones afectadas.
Además, la exministra advirtió sobre la vulnerabilidad de los pescadores en la cuenca del río Magdalena, señalando que el mayor riesgo para ellos ocurre durante la noche y no necesariamente sería atendido con esta tecnología. Vélez también indicó impactos negativos en los ecosistemas acuáticos, como el exceso de nutrientes y la reducción de oxígeno en el agua, afectando especies como manatíes, nutrias y bagres.
La exministra sostuvo que la aplicación no resolvería los problemas asociados con la proliferación de los hipopótamos y alertó que, de no adoptarse medidas más efectivas, la población de esta especie invasora podría superar los 500 individuos antes de terminar el actual periodo de gobierno, cifra que no fue confirmada por el Ministerio de Ambiente.
Por otro lado, Vélez defendió la gestión durante el gobierno de Gustavo Petro, asegurando que dejaron listo un plan robusto, protocolos concertados y un proyecto para desarrollarse durante el semestre en curso.
Respuesta oficial del Ministerio de Ambiente
El ministro de Ambiente, Fabio Arjona, rechazó las críticas e indicó que la aplicación digital forma parte del Plan para la Prevención, Control y Manejo del Hipopótamo elaborado durante la administración anterior, bajo la ministra Vélez. Arjona señaló que la herramienta digital es solo una de las acciones previstas para mejorar el monitoreo, comunicación y seguimiento de la especie.
En su respuesta, el ministro aclaró que “la APP no es el plan, es una herramienta del plan” y destacó que el gobierno actual busca implementar medidas que ya estaban contempladas en la hoja de ruta recibida.
Acciones anunciadas para el manejo de los hipopótamos
La controversia surgió tras una mesa interinstitucional realizada el 23 de septiembre en Bogotá, en la que participaron autoridades ambientales, territoriales, el Instituto Alexander von Humboldt, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (Ungrd) y corporaciones autónomas regionales.
Las tres líneas de acción anunciadas consisten en la búsqueda de financiación y apoyo técnico del sector privado y otras entidades, la ampliación de la capacidad institucional en áreas con presencia de hipopótamos y la implementación del sistema digital para reportar avistamientos.
El Ministerio enfatizó que la información recabada por esta herramienta permitirá identificar prioridades para las intervenciones en territorio y optimizar la respuesta institucional.
Redacción BusinessCol
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