COLOMBIA, 3 de agosto de 2026. A pocos días de culminar su periodo en la vicepresidencia, Francia Márquez hizo entrega oficial del retrato de Juan José Nieto Gil a la Casa de Nariño, con el fin de que la obra histórica vuelva a exhibirse de manera pública en la galería presidencial. Este acto fue interpretado por la vicemandataria como un gesto de reparación simbólica y reconocimiento al único presidente afrodescendiente en la historia de Colombia.
Según declaraciones de Márquez, el cuadro estuvo guardado en un sótano del Palacio presidencial hasta que fue recuperado en años recientes. Durante el acto de entrega, Márquez afirmó: “Estamos en un acto de justicia, retornando al Palacio de Nariño el cuadro del expresidente Juan José Nieto Gil, para que este país no olvide que fue un hombre negro que gobernó a Colombia y que la historia oficial ha querido borrar”.
La vicepresidenta también destacó el valor histórico del presidente Nieto Gil y mencionó que conservar el retrato en su despacho la acompañó en la gobernanza durante estos cuatro años, señalando que ahora retorna al lugar que merece, al lado de los demás exmandatarios colombianos.
La obra entregada es un óleo encargado en 2016 por el Ministerio de Cultura al pintor Justiniano Durán, tras una iniciativa de miembros de la Academia de Historia en Cartagena que buscaban actualizar la representación del expresidente que se conserva en el Museo de la Inquisición.
El retrato de Nieto Gil había sido previamente exhibido en la Casa de Nariño en 2018, cuando el entonces presidente Juan Manuel Santos lo develó como parte de sus últimos actos presidenciales. Santos reconoció en aquella ocasión a Nieto como “el único presidente negro que ha tenido nuestro país” y pidió disculpas por años de olvido histórico. Sin embargo, esta pintura volvió a desaparecer de la vista pública en un momento posterior, situación que la administración de Márquez busca corregir.
Juan José Nieto Gil fue un militar, político, escritor y estadista nacido en 1804 en lo que hoy es el departamento del Atlántico. Fue diputado provincial, participó en la guerra de los Supremos y tuvo un breve periodo presidencial de seis meses, entre enero y julio de 1861.
Historiadores han explicado que tras su muerte su imagen fue modificada para aclarar su tono de piel, cuestión que ha generado debate sobre el reconocimiento de su legado. La iniciativa de la restitución del cuadro a la galería presidencial busca reivindicar este aspecto y subsanar una deuda histórica con los pueblos étnicos del país.
El acto de entrega fue acompañado por miembros de la Comisión Intersectorial Nacional de Reparación Histórica y, según un comunicado de la Vicepresidencia, el presidente Gustavo Petro develará próximamente el retrato de Nieto Gil junto al de José María Melo, otro expresidente colombiano. Esta ceremonia espera reforzar el reconocimiento oficial de las figuras históricas marginadas del relato nacional.
Redacción ColombiaPrensa
Contenido editorial elaborado con apoyo de inteligencia artificial y revisión de fuentes públicas. Si encuentra alguna inconsistencia o desea solicitar una corrección, puede contactar al equipo editorial de ColombiaPrensa.